По общему мнению, маска - предмет номер один в индивидуальном снаряжении подводника. Она действительно служит окном в подводный мир, причем в прямом и переносном смысле. Ее смотровую часть именуют иллюминатором, да и по форме она напоминает окно. А главное, без маски под водой можно смотреть, но практически нельзя видеть. Не случайно пребывание в воде с аквалангом без маскт, согласно кодексу любой подводной федерации, может считаться сигналом бедствия.

Каждый из нас хоть однажды пробовал открывать глаза под водой. И что же являлось взору? Ничего интересного — набор смазанных, расплывчатых цветовых пятен. Коэффициенты преломления у воды и воздуха разные, и человеческий глаз сам не делает поправки на эту разницу — он приспособлен к зрению в воздушной среде. Вот почему перед глазами необходима воздушная прослойка. Простейшее приспособление для этого — плавательные очки. Только в них глубже одного-двух метров не нырнешь: давление под очками настолько упадет по сравнению с давлением окружающей воды и тканей тела, что очки начнут работать как присоски. На малых глубинах последствия не такие уж страшные — сеточка кровоизлияний в глазах и вокруг них; зато на больших глубинах уже возможны серьезные неприятности. Потому и нужна маска, позволяющая за счет выдоха носом доводить давление в подмасочном пространстве до уровня окружающей среды.

Находились, впрочем, люди, подвергавшие сомнению очевидное. Один такой ниспровергатель аксиом принципиально нырял без маски и уверял, что так он достигает более полного единения с подводным миром. Что тут сказать? Разве только посоветовать ему отказаться и от акваланга — тогда он вообще сольется с подводным миром в экстазе...

Ну, а с теми, кто предпочитает играть по правилам и заботится о своей безопасности под водой, поговорим серьезно. Чтобы правильно выбрать маску, надо хотя бы по минимуму разбираться в двух вещах: во-первых, в особенностях своего лица, а во-вторых, в конструкции масок. В общем все они состоят из мягкого корпуса, жесткого ободка, в который вставлены один или несколько иллюминаторов (они же линзы, они же «стекла», хотя не всегда изготовлены из стекла), и крепежного ремешка. Выбор маски во многом зависит от того, чем конкретно вы намерены заниматься под водой. Но сначала — о том, из чего можно выбирать.

Прежде всего о МАТЕРИАЛАХ, используемых при изготовлении масок. Корпусу большинства из них силиконовый. Маски с резиновым корпусом -- вчерашний день, хотя и они до сих пор пользуются спросом, так что их продолжают выпускать. Достоинства силикона по сравнению с резиной — мягкость, эластичность, долговечность, устойчивость к действию солнечных лучей и кислородопроницаемость (последнее, правда, под водой мало что дает, но все же заслуживает упоминания). Недостаток — меньшая прочность.

Силиконовый корпус может быть прозрачным, матовым или черным. Какой лучше? Прозрачный позволяет несколько увеличить поле зрения; с другой стороны, лучи света, идущие сбоку через прозрачный силикон, иногда создают блики на линзах. Черный силикон предотвращает возникновение бликов, что важно при подводной фото- и видеосъемке.

Ободок сделан из ударопрочного материала — металла либо пластика.

К материалам линз предъявляются повышенные требования. Нужно нечто высокопрочное, не царапающееся от песка и взвесей, не разъедаемое морской водой и по возможности небьющееся — а если разобьется, то так, чтобы не образовывались куски с острыми гранями. Этим требованиям отвечают закаленное стекло и некоторые пластики. Большинство масок имеет стеклянные иллюминаторы; пластики, обладающие нужными свойствами, стоят недешево и в основном идут на линзы для профессиональных масок. В любом случае на иллюминаторе должна быть маркировка «TEMPERED» или «SAFETY».

Ремешок может быть резиновым либо силиконовым — последнее предпочтительно (почему — уже сказано).

Каков должен быть ОБЪЕМ ПОДМАСОЧНОГО ПРОСТРАНСТВА? Конструкция подразумевает, что оно заполнено воздухом. Это означает, что маска обладает некоторой положительной плавучестью -тем большей, чем шире подмасочное пространство. Скажем, если его объем равен 200 — 300 мл, то голову в вертикальном положении ощутимо тянет вверх. У масок с малым объемом — порядка 100 мл — положительная плавучесть малозаметна.

Важная особенность маски — ПОЛЕ ЗРЕНИЯ. Чем оно шире, тем больше увидишь — это ясно. Ширину поля зрения характеризует УГОЛ ОБЗОРА по вертикали и по горизонтали. «На глазок» ее можно оценить по площади линз и по тому, насколько близко к глазам они расположены.

На комфортность маски заметно влияет ее ГИДРОДИНАМИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ — чем оно меньше, тем маска удобнее.

Следующий критерий оценки — УДОБСТВО ПРОДУВАНИЯ УШЕЙ. Иными словами, дает ли маска возможность зажать нос одной рукой. У традиционных овальных масок нижняя часть корпуса с двумя углублениями для пальцев. Если вы в комплекте № 1, легко зажать нос пальцами одной руки, но в снаряжении аквалангиста это не удастся — помешает загубник легочного автомата; придется действовать указательными или большими пальцами обеих рук. Несколько поколений подводников погружались в масках с углублением для носа, которые теперь почти вытеснены эргономичными масками с отдельно выполненным выступом — за него легко взяться одной рукой практически при любых обстоятельствах и в любой экипировке. Маска с выступом для носа обладает и другими преимуществами: меньше подмасочное пространство, шире поле зрения, ниже гидродинамическое сопротивление.

Затем, бывают маски С ОДНОЙ ИЛИ ДВУМЯ ЛИНЗАМИ. В традиционной маске — с углублением — минимальное расстояние от иллюминатора до глаз определяется размером носа. В маске с выступом естественным ограничителем становится переносица, и чтобы приблизить стекло к глазам, надо разделить его на две линзы. Этим достигается также увеличение угла зрения на несколько градусов. И все же многие предпочитают однолинзовые маски без вертикальной перегородки посредине. Дело вкуса...

Отдельный вопрос — МАСКИ ДЛЯ ОЧКАРИКОВ. Люди, страдающие близорукостью, а равно и дальнозоркостью, тоже хотят наслаждаться подводными красотами в полной мере; до недавних пор им приходилось выказывать чудеса находчивости и сообразительности. Например, отвинчивали дужки и помещали очки под стекло стандартной отечественной овальной маски в распор резинового корпуса. Или приклеивали линзы очков ко внутренней поверхности иллюминатора. Оба способа приемлемы лишь потому, что под водой человеку не приходится жить постоянно. Длительное ношение таких, прости Господи, оптических приборов привело бы к еще большему нарушению зрения - ибо почти неизбежны отклонения от правильной центровки, а кроме того, усиливается краевая аберрация.

Казалось бы, можно выйти из положения, надев контактные линзы. Но какие? Жесткие отпадают сразу: традиционные (из полиметилметакрилата) не дают роговице дышать, а жесткие газопроницаемые (из фторсиликонакрилатов), хотя и пропускают кислород, моментально слетят, если под маску попадет вода. Мягкие линзы лучше, поскольку, во-первых, проницаемы для кислорода, а во-вторых, имеют больший диаметр и частично захватывают склеру, благодаря чему лучше «держатся за глаз», но все равно могут быть смыты водой. Кроме того, изображение через мягкие линзы менее четкое.

Отсюда вывод: пользуйтесь масками с корригирующими (диоптрическими) стеклами. Скажем, для масок Look фирмы Technisub выпускаются линзы от-1 до -10 и от+1,5 до +3,5 D с шагом в полдиоптрии. Но и это не идеал. Общеизвестно, что серийные линзы не могут обеспечить точного соблюдения межцентрового расстояния — ведь оно индивидуально. Поэтому рекомендую вам раз в жизни от души потратиться на рецептурные линзы — то есть заказать «диоптрическую» маску непосредственно производителю по индивидуальному рецепту, выписанному врачом или оптометристом. Особо оговорите материал линз. Не гонитесь за крутизной и не заказывайте цейссовское высокоиндексное стекло (т.е. с высоким коэффициентом преломления), если у вас сильная близорукость или дальнозоркость: линзы, конечно, получатся тонкими и эстетичными, но менее прочными. Если желаете пластиковые линзы, тоже обратите внимание на коэффициент преломления: если он высок (1,56 — 1,61, не говоря уж об 1,7), оптические параметры пластиковых линз будут ощутимо «гулять» при перепадах температур. Оптимум — закаленное стекло с коэффициентом преломления 1,523 либо пластик CR39 с коэффициентом преломления 1,49.

Для масок со сменными стеклами выпускаются НЕЗАПОТЕВАЮЩИЕ линзы со специальным покрытием, нанесенным на внутреннюю сторону стекла или пластика: оно препятствует конденсации влаги — та образует равномерный слой, не влияющий на четкость изображения.

Сейчас выпускается немало масок с дополнительными БОКОВЫМИ И НИЖНИМИ СТЕКЛАМИ. Под водой в них происходит смещение изображения за счет преломления световых лучей. С одной стороны, это увеличивает поле зрения, с другой - расширяет «мертвые зоны», образованные вертикальными стойками, и увеличивает подмасочный объем.

Два слова о КРЕПЕЖНОМ РЕМНЕ. Во-первых, он должен плотно прилегать к голове — ради чего ремешки современных масок имеют одно-три окна в затылочной части (рис. 2). Второе: регулировка ремешка должна быть удобной. Она может выполняться обычными передвижными пряжками, но гораздо удобнее механизм быстрой регулировки, позволяющий подтянуть или ослабить ремень, не снимая маски. Поворотные пряжки дают возможность подобрать оптимальный угол крепежного ремня (рис. 3).

Наконец, РАЗМЕР. У масок одной модели он стандартный. Некоторые фирмы выпускают детские маски меньшего размера.

Вот, собственно, из чего вы можете выбирать, руководствуясь собственным вкусом, условиями погружения и, разумеется, характером ваших подводных занятий. Для ныряния в первом комплекте особенно удобны маски с минимальным подма-сочным объемом — ведь маску надо поддувать, а запас воздуха в легких ограничен. Профессиональному подводному фотографу или видеооператору рекомендуем однолинзовую маску с черным корпусом: вид через нее хорошо соответствует виду через объектив камеры.

Выбирая маску, обязательно приложите ее к лицу и попытайтесь сделать вдох носом: если подобрали правильно, вдохнуть не получится, так как маска плотно прижмется к лицу. Ну, а если воздух где-то проходит, значит, будет затекать и вода. Возможны следующие варианты:

1) Под верхний фланец маски попали волосы. Уберите их со лба и с висков назад и попытайтесь еще раз.

2) Тем, кто носит усы, придется либо расстаться с ними, либо смириться с тем, что маска постоянно чуть-чуть подтекает. Ничего страшного — достаточно периодически продувать ее от воды.

3) Вы слишком широко улыбаетесь во время примерки, и по образующимся складочкам (рис. 4) под маску попадает воздух. Подумайте о чем-нибудь серьезном, сделайте умное лицо и попробуйте еще раз.

4) Маска пропускает воздух по соединению корпуса со смотровым стеклом либо имеет перфорацию  в  мягком  корпусе. Иными словами, маска дефектная и ее надо заменить.
5) Форма маски не соответствует вашему лицу и/или качество материала мягкого корпуса не обеспечивает герметичного прилегания. Попробуйте маску другой модели.

В заключение об УХОДЕ ЗА МАСКОЙ. После каждого погружения в море промывайте ее чистой пресной водой. Не оставляйте маску надолго под солнцем и не кладите рядом с нагревательными приборами. Следите, чтобы линзы не соприкасались с твердыми предметами, а мягкий корпус не претерпевал длительных излишних деформаций. Перевозить маску лучше всего в специальном пластиковом боксе. Если вы соблюдаете эти правила, маска прослужит вам долго — а значит, окно в подводный мир останется гостеприимно распахнутым.